A veces
se les ve en días de tormenta, otras veces aparecen luego de lluvias copiosas,
o bien, en las noches calurosas se acercan a los focos de luz a alimentarse.
Son los
SAPOS, habitantes del campo y del tajamar. Son vertebrados pertenecientes a la
clase Anfibio o Batracio y se les denomina anuros por carecer de cola; son a la
vez acuáticos y terrestres; unas pocas especies pasan su vida enteramente en el
agua pero la mayoría salen a tierra con frecuencia.
También
las RANAS son anfibios anuros, y sus hábitos alimentarios, así como los
ambientes húmedos y templados donde habitan, son similares a los de los sapos.
La mayoría de los sapos –macho y hembra- suelen tener la piel áspera; las ranas
–de ambos sexos- suelen tenerla lisa.
La
preferencia de los batracios por los lugares húmedos y oscuros tiene que ver
con las características de la piel que cubre sus cuerpos: es desnuda (sin pelos,
plumas o escamas) delgada, rica en glándulas mucosas y muy húmeda. Sapos y
ranas se deshidratan rápidamente, no toleran temperaturas muy elevadas.
Pocos
animales vertebrados tienen una forma tan singular, ni la extraña manera de
moverse que caracteriza a ranas y sapos. Sus largas y poderosas patas traseras
usadas para saltar, son mucho más grandes que las delanteras y sostienen el
peso del cuerpo cuando aterrizan.
Las ranas
y los sapos se alimentan principalmente de gusanos, insectos (como moscas y mosquitos), arañas, cascarudos,
ciempiés, caracoles, babosas y otros invertebrados. La mayoría de las
especies reaccionan solamente ante objetos en movimiento, a los que
pueden atrapar proyectando fuera de la boca su lengua pegajosa.
Por lo
común, las ranas y los sapos se reproducen en primavera, en el medio acuático.
La hembra de la especie pone los huevos y el macho les echa encima un líquido
portador de espermatozoides. Los huevos quedan amontonados formando una masa
debajo del agua o una película en la superficie. De cada huevo sale una larva o
RENACUAJO.
A
diferencia de sus adultos que respiran por pulmones, los renacuajos lo hacen
por medio de branquias. Ellos se alimentan de algas que suelen raspar de las
piedras o del fondo del agua donde viven.
Durante
su crecimiento, los renacuajos de ranas y de sapos pasan por una serie de
cambios (metamorfosis). Inicialmente parecen pececitos, y en sus
transformaciones: se le desarrollan las patas, pierden la cola y las branquias,
aparecen los pulmones, modifican su dieta herbívora por una dieta carnívora y
finalmente se convierten en ranas o sapos, hembras y machos, adultos.
Todos los
batracios son animales útiles, particularmente los sapos pese a que gozan de
mala reputación por su aspecto rugoso y húmedo y sus ojos grandes. Por sus características
visibles se alude a ellos en sentido desfavorable, se les tilda de venenosos y
peligrosos. No provocan empero, daño serio alguno. Deben protegerse porque
comen insectos y otros invertebrados considerados dañinos para las plantas.
Es bastante común asociar sapo y
rana como si formaran una pareja de la misma especie. ¿Qué dirías para explicar
que eso es un error?
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