Tareas de otoño e invierno

Silencio, que aún caen algunas hojas secas, las últimas del otoño demorado que finalmente se deslizó hacia el invierno. Los cielos azul-celestes y los días luminosos demoraron la corta vida de las hojas entre las ramas. Al desprenderse, descienden flotando en el aire y llegan al suelo con un lento desmayo.

Después de disfrutarlas varios días, se pueden barrer con un rastrillo de hojas y usarlas como mulch (si son muy grandes, se pueden cortar con una chipeadora o con la cortadora de pasto) Puestas sobre canteros con florales o sobre las raíces de arbustivas y árboles, protegerán las raíces del frío. También se pueden agregar al compost, aumentando la pila de materia orgánica acumulada. Las hojas no se deben quemar.

El compost combina materia orgánica de diversa procedencia, parcialmente descompuesta y al incorporarse al suelo de la huerta le aporta nutrientes, mejora la estructura del suelo y aumenta su retención del agua. Además, contribuye a la salud de las plantas y colabora con la tarea de los microorganismos que son los que ayudan a mejorar el suelo.

¿Qué otras actividades se pueden desarrollar en huertas y jardines en la época del frío?

Resembrar césped (rye grass) para mantener los senderos y superficies empastadas. También pueden sembrase otras especies: trébol, azucenita del campo, alfalfa, lotus, festuca, cebadilla.

Es tiempo de hacer gajos de arbustos. Multiplicar por gajos de madera blanda las hortensias y lavandas y por gajos de madera dura (estacas) álamos, sauces, rosales, coronas de novia, plátanos.

Cuidar los árboles jóvenes haciendo podas de formación. Podar los cercos de ligustrinas, transparente, cotoneaster, hiedras, cañas.

Trasplantar árboles y arbustos persistentes. Reponer ejemplares que se hayan perdido.

En los canteros ornamentales, agregar materia orgánica y reponer el mulch.

Cubrir las plantas sensibles a las heladas.

Hay algunas herramientas que no se usan durante el invierno. Conviene guardarlas en buenas condiciones: limpias, reparadas y lubricadas para no arruinarlas por estar en desuso unos meses.

Plantar los bulbos de florales que florecerán a finales del invierno, como narcisos, jacintos y fresias.

En las chacras se almacenan frutos: zapallos ordenados en estantes, morrones pelados en frascos de conservas, hierbas aromáticas (tomillo, orégano, romero) podadas y puestas  a secar colgadas en ramitos o dentro de frascos de vidrio oscuro. 

Mientras tanto, en los últimos días de agosto, la primavera ha empezado a anunciarse. Se alargaron las horas de luz, florecieron las plantas de bulbo y ya comienzan a verse los primeros brotos en los árboles caducos.