“Los humedales del río Santa Lucía
integran el Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP) lo que implica la
culminación de una de las medidas del Plan de Acción de Protección de la
Calidad de Agua del Río Santa Lucía, realizado por el Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio
Ambiente (MVOTMA) en 2013. En total, en Uruguay hay alrededor de 300 mil hectáreas
de terreno protegido y esta nueva inclusión de los humedales es la más extensa
hasta la fecha: más de 86 mil hectáreas. El gobierno ha trasmitido su
preocupación por el estado de la principal fuente de agua potable de la zona
metropolitana”
¿Qué es un humedal?
Los humedales constan de tres
elementos principales que conforman su fisonomía:
- agua temporal o permanente
- suelos con características propias que los distinguen de las tierras secas adyacentes
- una vegetación adaptada a condiciones de humedad (plantas hidrófilas)
La definición más amplia de
humedales fue elaborada en la Convención de Ramsar que expresa: “Extensiones de
marismas, pantanos, turberas o aguas de régimen natural o artificial,
permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas,
incluyendo las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no
exceda los seis metros”
Los humedales contienen algunos de
los ecosistemas más productivos que existen. Lejos de ser tierras
improductivas, cumplen funciones ecológicas de gran beneficio para el ser
humano. A modo de ejemplo:
*Eliminación
de nitratos. La contaminación agrícola y las aguas residuales aumentan
el contenido de nitratos en ríos y arroyos. La vegetación de bañados es capaz
de eliminar gran parte de estos contaminantes.
*Pesquerías
costeras. En las desembocaduras de ríos y arroyos en los que se
encuentran humedales asociados, existe alta riqueza de nutrientes que es
aprovechada por las crías de peces que desovan en estos ambientes.
*Prevención
de inundaciones. En la ocurrencia de grandes inundaciones, los humedales
ofician de esponja de retención de agua, liberándola lentamente y evitando
perjuicios a las poblaciones ribereñas.
*Hábitat
de fauna silvestre. Más del 60% de las especies de vertebrados
registrados en el Uruguay pueden encontrarse en ambientes húmedos. De ahí la
importancia que presenta desde el punto de vista de la biodiversidad.
Los Humedales del río
Santa Lucía
Al transitar por el puente del río
Santa Lucía se observa una amplia planicie que acompaña las costas del río: el
humedal del bajo Santa Lucía. Por sus características es un área única ya que el
río Santa Lucía, luego de atravesar diversas áreas biogeográficas del país
desemboca en el estuario del río de la Plata, lo que trae aparejado que sea un
humedal salino por las mareas del río de la Plata resultantes de las periódicas
sudestadas.
En el humedal se da la formación
de islotes por deposición de sedimentos transportados por los afluentes del
Santa Lucía, cercanos a la desembocadura en el Plata.
La zona conserva al día de hoy
buena parte de sus atributos naturales y tiene valores destacados desde el
punto de vista de su biodiversidad, de la regulación hídrica, paisajísticos, de
oportunidades para la investigación científica y la recreación.
La desembocadura estuarina del
Santa Lucía permite el ingreso de
mareas del río de la Plata originando un humedal salino. Esto genera la
existencia de especies hidrófilas como juncos, cortaderas y totoras. Asociado
al humedal existe un monte indígena considerado como relicto de la primera
vegetación de las barrancas del
oeste del departamento de Montevideo.
La diversidad de ambientes
posibilita el hábitat de más de 140 especies de aves, algunas permanentes,
otras migratorias. Entre ellas se destacan el Verdón, las Garzas, el Carpintero,
el Churrinche, el Martín Pescador. Esta zona es favorable al ciclo reproductivo
de especies marítimas de valor pesquero, a la abundancia de anfibios, mamíferos
y del mayor roedor del mundo, el carpincho.
En el marco de una estrategia de
revalorización del Patrimonio Arqueológico de la Cuenca Inferior del Santa Lucía,
en Ciudad del Plata se puede visitar la exposición denominada “5000 años de
Prehistoria”, muestra permanente de paneles y materiales arqueológicos
localizados dentro del área de los humedales.
Dentro del área de humedal
correspondiente al departamento de Montevideo se encuentra el Parque Natural
Municipal de los Humedales del Río Santa Lucía. El mismo es un espacio de interés
tanto para los ciudadanos como para los científicos, observadores de aves y
naturalistas. Su biodiversidad es un valor patrimonial que se debe proteger.
Me gustan mucha . Hice canotaje en una Colonia de Vacaciones
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